日本に住んでいれば定番のランチといえるお弁当も、マニラでは日本にいるときと同じようにはいきません。そんな中でも、さまざまな工夫を凝らして家族のためにお弁当作りに励むAyumiさん。素敵な写真と一緒にお弁当作りについて発信するAyumiさんに、どんな思いを込めて作っているかを聞きました。
Interview: Filling Bento Lunch Box with Love
Bento is a popular lunch meal box in Japan. But it is not as easy to make a bento in Manila as it is in Japan. Navi Manila interviews Ayumi who posts about her bento making in Mania on Instagram, about her passion, struggles and motivations for bento making.
Ayumi さん 埼玉県深谷市出身。2013年12月から中国・上海に約５年間滞在。2022年３月に来比。 インスタグラム「＠kopandiary」でお弁当やマニラでのお役立ち情報を投稿している。
考え抜いた効率と栄養バランス わが子を思うお弁当作り
お弁当作りを始めたきっかけは？
2019年に長男が幼稚園に入園したのをきっかけにお弁当作りを始めました。もともと料理は好きではないのですが、水曜日以外は毎日お弁当だったので、必要に迫られてという感じでしたね。現在は、長男と次男のお弁当、そしてメインのおかずが十分にあるときは夫の分も作っています。
お弁当作りのこだわりは？
ごはんは、長男は150g～160g、次男は少なめの100g～120gと量って入れています。こうすると残してきたときに数字でわかるので、体調管理がしやすいんです。
お弁当箱の形によってどこに何を入れるかレイアウトを決めていて、タンパク質が摂れるメインを１種類、野菜のおかずを３～４種類入れています。また、食べ応えがあるように味をこってりめに作るのもこだわりの一つで、揚げ物を入れることが多いです。
１品のおかずにつき、使う食材は１～２つでまとめ、見た目がごちゃごちゃにならないようにしています。そして隣同士に並ぶおかずは似た色にならないように気をつけて、全体の色どりを整えます。また、八宝菜のようなさまざまな食材が入るおかずの場合は、他のおかずとの間にご飯を挟むことで、見た目のバランスをとっています。
日本とマニラでのお弁当作りの違いは？
まずお弁当作りの前提として、私は栄養バランスがよければ、自分が作ったものでなく、出来合いの食品を使っても罪悪感を感じる必要はないと思っています。日本にいたときは、冷凍食品を使うこともありました。
しかしマニラでは、出来合いのものが手に入りにくく、必然的に自分で作るものが増えました。今ではいろいろな食材を調理できるようになりましたが、鮮度が悪かったり、見慣れないものが多くて、移住直後は作り終えて食べてみてもおいしくなくて、よくがっかりしていたのを覚えています。
お弁当作りにかかる時間は？
その日の状況によって変わります。作り置きがあるときは、最短で10分。おかずを朝から作るときは１時間程度かかります。またお弁当の分だけでなく、夕食や作り置きのことも考えて作るので、それだけ時間もかかります。
お弁当作りのやりがいとは？
お弁当作りを始めたときに、料理は好きでなくても、お弁当箱に詰める作業は好きだということに気づいたんです。工作と通ずるようなところがあって楽しいなと。完成したお弁当の写真を撮るのも好きで、自分の達成感を満たすためにインスタグラムの投稿を始めました。それが今では「参考になります」「ファンです」というコメントやメッセージをもらい、私のモチベーションになっています。
自分が楽しんでやっていることが、子どもに栄養のある食事を与えることになっていたり、誰かの役に立っていることがうれしいですし、何よりも子どもが毎日のお弁当を楽しみにして、何でもおいしく食べてくれるのがやりがいですね。
フィリピンでお弁当作りをされる方々へ
慣れない異国での生活はそもそも大変なのに、ご飯の支度やお弁当作りもあると、より負担に感じる方は多いと思います。私も料理自体は得意ではなく、手の込んだものは作っていません。得意ではないからこそ、インスタグラムでは誰でもできる簡単なレシピや、食べやすいフィリピンのおかずなどを紹介しています。少しでも参考になればうれしいです。
When did you start making bento?
I started making bento when my eldest son started going to kindergarten in 2019. I don’t really like to cook but he needed bento so I had no choice. Now I make bento for my two sons. I also make it for my husband when there is enough main dish left.
What are you particular about bento-making?
I precisely measure rice, 150-160g for the elder son and 100-120g for his brother. This makes it easier for me to check how much they eat so that I’m always aware of my sons’ health condition. I also have a particular layout for each lunch box. I put one main dish that contains protein and 3-4 vegetable side dishes. I also include a deep-fried dish to fulfill their appetite. I use only one or two color ingredients for each dish because it looks better when I color-coordinate the dishes in a lunch box.
What are the differences in making bento in Japan and in Manila?
I don’t stick to using home-made dishes for bento but use ready-to-eat food if they are well–balanced in nutrition. I sometimes used frozen food when I was in Japan. But in Manila, it is difficult to find ready-to-eat food so I inevitably cook more dishes than before.
How long does it take to make bento?
It depends on the situation. When I have meal prep, it takes only 10 minutes. It can be an hour if I have to cook everything in the morning. But I usually cook not only for bento but for dinner and meal prep so it takes much longer.
Do you feel rewarded for making bento?
When I started making bento, I realized that I like putting dishes in a lunch box while I don’t like cooking. It’s just like a puzzling and I enjoy it. I also like to take photos of bento. So I started my Instagram account and post those photos to feel a sense of accomplishment. Now, I receive many positive comments and messages and I get motivated by them. I feel uplifted to know my sons are looking forward to daily bento and assist Instagram followers who are interested in making bento.
Please give a message to those who endeavor to make bento in the Philippines.
I understand that it is hard to cook and make bento while living abroad. I try to make bento as easy as possible, using local ingredients. I would be happy if my Instagram is helpful.
